タオルの歴史や使い方などについての豆知識

タオルは、スペイン語のトアーリャ(Ｔｏａｌｌａ)かフランス語のティレール(Ｔｉｒｅｒ)からきた言葉といわれ、もともと湿気を拭き取る布を総称しています。
今は、布面にパイルをもつテリー織りをタオルといっています。

タオルは、１８５０年にトルコを旅行した英国人ヘンリー・クリスティーが、ハーレムで手工芸品として作られていたタオルの原型を手に入れ、そのループ状の織物の良さと可能性を認めて母国に帰り、工業化を進めるようにサミュエル・ホルトに相談しました。
ホルトもこれに大変な興味を覚えて手織りの織機ですぐに試織を始め、やがて工業化され「ターキッシュタオル」と名付けまたたく間に広がりました。 その後ホルトは、アメリカに渡りタオル会社を設立しました。

日本では、明治初期に輸入された記録が残されています。
当時のタオルは高級品で、その柔らかさと優れた保温性や通気性があることから、ほとんど襟巻き(マフラー)として用いられていました。
このタオルは、幅４５ｃｍ長さ１６０〜１９０ｃｍ位であったと記録されています。
日本では、１８８０年(明治１３年)頃からタオル作りの工夫を始め、１８８７年(明治２０年)頃から、ホルトに３０年遅れて本格的なタオル生産が盛んになりました。

買いたての新しいタオルは、必ず洗ってホコリを落としてから使い始める習慣が必要です。
タオルは長い生産流通工程のあいだに、どうしても細かいホコリなどがついてしまいます。また、初めのうちは色物のタオルの繊維の表面に浮いた染料や、細かいケバなどが出てきますが、２〜３回の洗濯でほとんど出なくなります。
新しいうちは必ず白いものと分けて洗いましょう。また濃い色のものはできればいつも白いものと分けて洗いましょう。

タオルは、長い間汚れたままにされるのが大嫌い。
硬くなったり臭くなったりしやすいだけでなく、汚れによっては綿をもろくすることもあります。また、微生物やカビが作用することもあります。
下着と同じように洗い替えを数枚もって、濡れて汚れた状態を少しでも短く、きれいな乾いた状態を長くすることで、風合いや耐久性を長持ちさせます。
ホテルのように1人ずつにフェイスタオルやバスタオル等をきちんと用意するのが一番理想的。

タオルの柔軟性を生かした合理的な方法です。タオルをくるくるっとまるめて引き出しの中に並べます。そしてサイズ・色・用途に分けて仕切板を使って整とんしましょう。
これで使いたいタオルが一目でわかり、取り出す時にも便利で、積み重ねておくのと同じくらい収納することができます。
それから案外知られていないのは、使っていないタオルのしまいかた。
いただきもののタオルはそのままタンスや押入にしまいがちですが、まず箱から出して広げ、シールやセロテープをはがします。そのままにしておくとそれが変質して、タオルを傷めることもあります。
そして一度洗ってからしまいましょう。箱に入ったまましまってしまうと、折れ目が脱色、変色することもあります。しばらくして箱を開けてがっかりなんてことにならないようきちんと保管しましょう。

天然素材のコットンでできているタオルは、私達の髪と同じように考えてあげて下さい。皆さんも髪を洗った後、トリートメントやリンスをするように、タオルも１０〜１５回に1回位の割合でリンスをしてあげて下さい。タオルは使い方が比較的ハードな上に、洗濯頻度が多く、使っているうちに繊維がからんで硬くなってしまうことがあります。時々、柔軟剤を使うことによって繊維がほぐれ、使い始めた時と同じ柔軟性を保つことが出来ます。

洗濯した時や爪などでタオルのパイルを引っかけてのびてしまった時は、乾かした後に、はさみでのびたパイルを根元から切ってあげて下さい。
耳などがほつれた場合は、もう一度ミシンをかけてあげるとそれ以上すすむのを防げます。ミシンをかける時は、耳をいっぱいに引っ張るのがポイント！

実は、タオルのフワフワした風合いを保つためには、乾かし方が一番肝心！
手でぎゅっとしぼったり脱水機を掛けた後、そのまま干さないでハンカチを干すのと同じように、両手でパタンパタンとよくふってパイルが開くようにして下さい。そしてやさしく四方にひっぱって全体のゆがみを直してから干してあげてください。
そしてなんといってもタオルは、風が大好き！
どんなに太陽が当たっていても風がなければゴワゴワになってしまいます。日の光よりも風通しの良い場所を選んで干してください。
また乾燥機を使って乾かすとフワフワの仕上がりになるけれど、タオルが傷みやすいので注意して下さい。